在老家的地里，总有一种植物生生不息，红薯地里，土豆地里总能见到它的身影，不知大家认识吗？

这就是苘麻，属于锦葵科苘麻属一年生植物，在我国各地广泛分布，在作物田地里能经常见到，植株能长到一米多，小时候给红薯地除草，就会把它作为杂草除掉。在很多地方，它又被称为椿麻、塘麻、青麻、白麻、车轮草等。

苘麻的作用很多，苘麻在中国的种植和利用已有悠久历史，最早记载见于《诗经》、《周礼》，距今已有余年。在春秋战国时代，除了葛、苎麻、皮毛、丝绸等，就数苘麻最重要。老百姓既用它的纤维做衣服，也用来搓绳子、织袋子。但苘麻纤维相对粗糙，在历史发展中被渐渐淘汰出衣料范畴，更多地做绳子、袋子或牛衣、雨衣。一直持续到上世纪中、后叶。据说当时有些乡村生产队专门开辟苘麻田地，到季节就收割，扔进水池里沤。一段时间后，要将沤好的苘麻捞出来，剥皮、抽纤维。那种特别的臭气，非凡人能忍受。

北宋著名文豪苏轼的《浣溪沙·麻叶层层檾叶光》这样写道：”麻叶层层檾叶光，谁家煮茧一村香。隔篱娇语络丝娘。垂白杖藜抬醉眼，捋青捣麨软饥肠。问言豆叶几时黄。”这里面的“檾”指的就是苘麻。五百年后宋应星的《天工开物》说，“又有苘麻一种，成布甚粗，最粗者以充丧服”。这个用途非常特别。古人说披麻戴孝，苘麻也是其中一种啊！当然也说明了苘麻用途之低贱——孝子贤孙不披着它做的衣服或布料，就不能显示自己内心的悲痛。

在古代，苘麻还有一种最宝贵的用处是做眼药。另外，过去农村孩子没得零食，喜欢采嫩的苘麻籽吃，酸酸的，味道还行。中秋节做月饼，也有老太太拿苘麻果子当“印章”用，在面皮上印出又像车轮又像花朵的图案。河南北方的农村，还保留很多古风，其一是用苘麻籽放在屋子里驱邪。

苘麻作为常见物、日用物，是古人生活中离不开的东西。关于它的最早发现，是河姆渡遗址里的苘麻双股线，已经七千年了！我小时候在校园里玩，摘过苘麻橘黄色的小花朵，不怎么香，有点悠悠的药味。而今想来，这可能是历史深处特有的味道。苘麻的“正式用途”只是近几十年终结的，现在成了野草。但我们不能忘记其恩德。许倬云教授在《西周史》提及，当时有一种“冂[jiōng]衣”，很可能是苘麻编织的“命服”——即王赏赐给臣下的官服、礼服。在优质衣料不够用的时候，苘麻长期担负重任。

到了现代，人们发现，苘麻的种子含油量极高，大约15-16%，所以，它又可以用来供制皂、油漆和工业用润滑油；它的原本用途也得到了延续，很多地方用它来做编织麻袋、搓绳索、编麻鞋等纺织材料，苘麻已经得到了规模化种植。苘麻的种子很小，苘麻子也作为一种中药可以清热利湿，解毒，退翳。用于角膜云翳，痢疾，痈肿。苘麻根可用于小便淋痛，痢疾。全草或叶有解毒，祛风的作用。用于痈疽疮毒，痢疾，中耳炎，耳鸣，耳聋，关节酸痛等疾病。